Kot ve vsak lastnik hišnega ljubljenčka, s svojim izbranim živalskim spremljevalcem razvijete izrazito čustveno vez. Pogovarjate se s psom, se prepirate s hrčkom in zaupate skrivnosti o papigi, ki jih ne bi nikoli povedali nikomur drugemu. In medtem ko del vas sumi, da je celoten podvig morda popolnoma nesmiseln, drugi del vas na skrivaj upa, da vaš ljubljenček nekako razume.
Kaj in koliko pa razumejo živali? Na primer, veste, da je žival sposobna doživeti užitek, ampak ali doživlja humor? Ali lahko vaš kosmati ljubljenček razume šalo ali zaduši smeh, ko vam na prst pade težek predmet? Ali se psi, mačke ali katera koli druga žival smejijo na enak način kot mi? Zakaj se smejimo? Razlogi, zakaj so ljudje razvili smeh, so nekakšna skrivnost. Vsak človek na planetu, ne glede na jezik, ki ga govori, ga počne, in vsi to počnemo nezavedno. Preprosto se vali globoko v nas in ne moremo si pomagati, da se to ne zgodi. Je nalezljiv, družaben in nekaj, kar razvijemo, preden lahko govorimo. Domneva se, da obstaja zato, da bi zagotovil vezni element med posamezniki, medtem ko druga teorija pravi, da je sprva nastal kot opozorilni zvok, ki opozarja na neskladno, kot je nenaden pojav sabljozobega tigra. Torej, čeprav ne vemo, zakaj to počnemo, vemo, da to počnemo. Toda ali se živali hihitajo, in če ne, zakaj ne?
Predrzne opice Razumljivo je, da šimpanzi, gorile, bonobi in orangutani, ki so naši najbližji živalski sorodniki, izražajo veselje med lovljenjem ali ko jih nekdo žgečka. Ti zvoki večinoma spominjajo na sopenje, zanimivo pa je, da opice, ki so nam bolj sorodne, kot so šimpanzi, kažejo vokalizacije, ki jih je lažje prepoznati po človeškem smehu, kot pa bolj oddaljene vrste, kot je orangutan, čigar veseli zvoki so najmanj podobni našim.
Dejstvo, da se ti zvoki oddajajo med dražljaji, kot je žgečkanje, kaže na to, da se je smeh razvil pred kakršnim koli govorom. Poroča se, da je Koko, znana gorila, ki je uporabljala znakovni jezik, nekoč zavezala vezalke svojega skrbnika in nato z znaki rekla »lovi me«, s čimer je morda pokazala sposobnost šal.
Kikirikijoče vrane Kaj pa povsem drugačna veja živalskega sveta, kot so ptice? Zagotovo so opazili nekaj pametnih ptičjih imitatorjev, kot so ptice mine in kakaduji, ki posnemajo smeh, nekatere papige pa so celo dražile druge živali, poročajoč o eni ptici, ki je žvižgala in zmedla družinskega psa, zgolj za lastno zabavo. Vrane in drugi vrani so znani po tem, da uporabljajo orodja za iskanje hrane in celo vlečejo plenilce za rep. Mislili so, da je to zgolj zato, da bi jih zamotili med krajo hrane, zdaj pa so to opazili, ko hrane ni bilo, kar nakazuje, da je ptica to počela le za zabavo. Torej je možno, da imajo nekatere ptice smisel za humor in se morda celo smejijo, vendar ga še nismo mogli prepoznati.
Zverinski humor Znano je tudi, da se smejijo druga bitja, na primer podgane, ki "čivrkljajo", ko jih požgečkamo na občutljivih predelih, kot je tilnik. Zdi se, da delfini med igro oddajajo zvoke veselja, s čimer nakazujejo, da njihovo vedenje ni nevarno za okolico, medtem ko sloni med igro pogosto trobijo. Vendar je praktično nemogoče dokazati, ali je to vedenje primerljivo s človeškim smehom ali le z zvokom, ki ga žival rada oddaja v določenih situacijah.
Sovraži hišne ljubljenčke Kaj pa hišni ljubljenčki v naših domovih? Ali se nam znajo smejati? Obstajajo dokazi, ki kažejo, da so psi razvili nekakšen smeh, ko se zabavajo, ki spominja na prisilno sopenje, ki se po zvočni teksturi razlikuje od običajnega sopenja, ki se uporablja za nadzor temperature. Po drugi strani pa naj bi se mačke razvile tako, da v divjini sploh ne kažejo čustev, kar je dejavnik preživetja. Predenje lahko seveda pomeni, da je mačka zadovoljna, vendar se lahko predenje in mijavkanje uporabljata tudi za označevanje številnih drugih stvari.
Zdi se, da mačke uživajo tudi v različnih nagajivih vedenjih, vendar je to lahko zgolj poskus pritegnitve pozornosti, namesto da bi pokazale svojo humorno plat. Kar se tiče znanosti, se zdi, da se mačke ne morejo smejati, in tolaži vas lahko, če veste, da se vaša mačka ne smeji vam. Čeprav sumimo, da bi se, če bi se kdaj naučile te sposobnosti.
Ta članek prihaja iz BBC-jevih novic.
Čas objave: 19. oktober 2022